El Carnaval de Barranquilla es la fiesta más importante del país. Se convierte en un crisol en el
que convergen varias culturas, pero lo mejor es su gente: Exhibición de su folclor, manifestación
de su esencia. Arte Caribe, afirmación de sus raíces. Es la muestra de lo que realmente es el pueblo
barranquillero. Un pueblo de gente alegre, optimista, emprendedora, ejecutiva, con todo el deseo
de ganarle la apuesta a la vida y salir siempre airosos, actitud que vemos en las estudiantes de la
Corporación Educativa Amín Ariza, por esa razón el 9 de febrero celebraremos de manera lúdica y
académica el Carnaval 2024.

¿De dónde sale tanto jolgorio?
Los carnavales iniciaron hace más de 3000 años en la antigua Grecia. Cuando las sequías no
permitían prosperar las cosechas, los griegos realizaban tremendas parrandas en honor de Cronos,
el dios de la agricultura para que les mandara la lluvia.
Todo indica que: o Cronos funcionó muy bien o a los griegos les quedó gustando la pachanga,
porque la siguieron. Los romanos emularon aquella alegre tradición, pero cambiaron el dios
porque el encargado de sus cosechas era Saturno, quien quedó de nuevo responsable, de ahí el
inicio de las fiestas Saturnales.
Cual barranquilleros, los romanos exagerados para todo, convirtieron el jaleo en desenfrenadas
celebraciones, eran siete días en los que nadie trabajaba. Vivían dedicados exclusivamente al
jolgorio de las fiestas Saturnales. Se volvían locos.
La Iglesia ganó poder en Roma y comenzó a poner orden en semejante barullo: Cambiaron a
Saturno por Jesús, a las bacanales, por las procesiones, pero como la gente le agarró el gusto a la
parranda, entonces se hacían secretamente. Finalmente la Iglesia permitió celebrar la fiesta, pero
había que terminarlas con un periodo de reflexión. Fue así como se dio inicio a la Cuaresma y es
por eso que hoy continúan juntos Carnaval y Cuaresma.

¿Cómo llega el carnaval a Barranquilla?
La tradición continuó: Venecia, Nápoles, Florencia y otras ciudades italianas siguieron la parranda
y de allí se copiaron los españoles durante la conquista de Hispania ( año 218 antes de Cristo), se
fue consolidando durante la Edad Media y en el Renacimiento. En España había dos clases de
fiestas: las de los ricos, que eran muy fastuosas, al estilo de las venecianas; y la de los campesinos
con recursos limitados y sus símbolos, llevaban máscaras, se tiraban harina y agua y hasta
terminaban con el entierro de un muñeco. ¿te parece familiar?.
Cuando los españoles llegaron con su carnaval a estas tierras, todo eso se mezcló con las
tradiciones africanas y las de las etnias nativas, costumbres que fueron adoptadas por las fiestas
que ya comenzaban a celebrarse en Cartagena, en Mompox y en Santa Marta.

Tal era el jolgorio que se armaba, que en 1553 el virrey de la Nueva España prohibió las fiestas
populares porque las consideraba paganas y peligrosas. Como en Roma las fiestas continuaron
clandestinas. No hay certeza sobre cuándo se hizo el primer carnaval, solo que fue en los inicios
del siglo 19 y por las festividades de la Virgen de la Candelaria de Cartagena.
Lo que sí se sabe es que entre 1805 y 1815, unas familias de Santa Marta, Cartagena y Ciénaga
hicieron unos carnavales para recordar las fiestas de sus respectivos sitios de origen. En 1851,
Barranquilla tenía tan solo 6114 habitantes. Fue el inicio de la construcción del ferrocarril entre
Sabanilla y Barranquilla en 1869, lo que le dio el gran impulso a su economía. Su puerto se
comenzó a convertir en el más importante y esto atrajo a mucha gente de los alrededores.
Oficialmente el primer carnaval
Después de 1870, la ciudad tenía entre 15 y 18.000 personas, hasta que en 1876 se proclamó el
primer bando. Que dio inicio oficialmente a las primeras fiestas de Carnaval en Barranquilla. Sí,
señores, se prendió la fiesta en 1881. Se eligió el primer rey del Carnaval y se cambió la ceremonia
del bando que se comenzó a leer en verso. Pocos años después fue reemplazado por la figura del
rey Momo, que era el encargado de abrir las fiestas en Barranquilla y en los diferentes carnavales
de Brasil. Su función era imponer la alegría a sus súbditos. Se dice que lo hacía con sarcasmos y
burla, tal y como era la naturaleza de Momo, el dios griego que le dio origen, que personificaba la
burla y la ironía.
Barranquilla comenzó su vertiginoso crecimiento y el carnaval se fue llenando de lujo y
fastuosidad, y lo más importante es ese sabor caribe que lo convierte en único en el mundo. Las
familias fueron formando y manteniendo las comparsas y así se fue creando la tradición, que año
tras año honramos en la Corporación Amín Ariza con una actividad lúdico académica en la que
nuestros talentos demuestran su destreza en el maquillaje.
El carnaval se suspendió desde 1899 hasta 1902 por la Guerra de los mil Días. Al reanudarse en
1903 se organizó la primera batalla de flores para conmemorar el fin de la guerra. Se tiraron flores
en vez de balas. ¡Qué origen tan lindo y tan significativo!.
Como significativo es para nosotros poder hacer un evento académico que conmemore la
tradición.